POR AAMER MADHANI
WASHINGTON (AP) — Israel informó esta semana a funcionarios de la administración Joe Biden sobre un plan para evacuar a civiles palestinos antes de una posible operación en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, destinada a erradicar a los militantes de Hamas, según funcionarios estadounidenses familiarizados con las conversaciones.
Los funcionarios, que no estaban autorizados a hacer comentarios públicos y solicitaron el anonimato para hablar sobre el delicado intercambio, dijeron que el plan detallado por los israelíes no cambiaba la opinión de la administración estadounidense de que seguir adelante con una operación en Rafah pondría en peligro a demasiados civiles palestinos inocentes. en riesgo.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha prometido llevar a cabo una operación militar en Rafah a pesar de las advertencias del presidente Joe Biden y otros funcionarios occidentales de que hacerlo provocaría más muertes de civiles y empeoraría una crisis humanitaria ya de por sí terrible.
La administración Biden ha dicho que podría haber consecuencias para Israel si sigue adelante con la operación sin un plan creíble para salvaguardar a los civiles.
«Sin un plan de este tipo, no podemos apoyar una operación militar importante en Rafah porque el daño que causaría está más allá de lo aceptable», dijo el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, el viernes por la noche en el Foro de Sedona, un evento en Arizona organizado por el Instituto McCain.
Alrededor de 1,5 millones de palestinos se han refugiado en la ciudad del sur de Gaza mientras el territorio ha sido devastado por la guerra que comenzó el 7 de octubre después de que militantes de Hamas atacaran a Israel, matando a 1.200 personas y tomando alrededor de 250 rehenes.
La agencia de ayuda humanitaria de las Naciones Unidas dijo el viernes que cientos de miles de personas estarían “en riesgo inminente de muerte” si Israel sigue adelante con el ataque a Rafah.
La ciudad fronteriza es un punto de entrada fundamental para la ayuda humanitaria y está llena de palestinos desplazados, muchos de ellos en campamentos de tiendas densamente poblados.
Los funcionarios agregaron que el plan de evacuación que los israelíes informaron no estaba finalizado y ambas partes acordaron seguir discutiendo el asunto.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo a los periodistas el viernes que los israelíes no han revelado a la Casa Blanca ningún plan “integral” para una posible operación en Rafah.
La operación, sin embargo, ha sido discutida durante llamadas recientes entre Biden y Netanyahu, así como durante recientes conversaciones virtuales con altos funcionarios de seguridad nacional israelíes y estadounidenses.
«Queremos asegurarnos de que esas conversaciones continúen porque es importante proteger esas vidas palestinas, esas vidas inocentes», dijo Jean-Pierre.
La revelación de la continua presión de Israel para llevar a cabo una operación en Rafah se produjo cuando el director de la CIA, William Burns, llegó el viernes a Egipto, donde los negociadores están tratando de sellar un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás .
Hamás está considerando la última propuesta de alto el fuego y liberación de rehenes presentada por mediadores estadounidenses, egipcios y qataríes, que buscan evitar la operación de Rafah.
Han presionado públicamente a Hamás para que acepte los términos del acuerdo que conduciría a un alto el fuego prolongado y un intercambio de rehenes israelíes tomados cautivos el 7 de octubre y prisioneros palestinos en cárceles israelíes.
